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Trip Hawkins, transfuge d’Apple, a eu une révélation en voyant travailler les développeurs de la firme à la pomme. Au début des années 1980, l’entreprise mettait en place le système d’icônes et de fenêtres que l’on connait tous désormais. Hawkins a réalisé que le monde de l’informatique se dirigeait vers une approche artistique, avec des visuels, et il a alors commencé à envisager un départ d’Apple pour monter sa propre entreprise. Il en était persuadé, le business gravitant autour du jeu vidéo allait devenir un marché énorme. L’intéressé s’est alors tourné vers l’un des plus grands financiers et investisseurs des États-Unis afin de « prendre sa température » sur cette question. Ce dernier lui a donné raison.

En 1982, fort d’une longue expérience dans le monde naissant de l’informatique, Trip Hawkins fonde, avec d’anciens collègues d’Apple, Atari et Xerox, la compagnie Amazing Software. Son but est de proposer des jeux vidéo qui sortent des sentiers battus, non pas sous la forme d’un développeur, mais d’un éditeur. Rapidement, il s’aperçoit que le nom n’a pas assez d’impact et décide de renommer son entreprise Electronic Arts, pour matérialiser l’idée d’un « art électronique ». Là encore, une référence à cette révélation qu’il a eu du temps d’Apple. « Les créateurs de jeux sont des artistes et je dois les aider à vivre et à créer de meilleurs jeux. » se dit-il alors.

Tout en gardant à l’esprit le business, Trip Hawkins va alors s’entourer des meilleurs pour développer son entité et les jeux qui vont en sortir. La première année, en 1982, Trip Hawkins paye absolument tout de sa poche : le loyer, les frais de fonctionnement, les salaires, la création des packagings, etc. Ce n’est qu’à la fin de cette année-là qu’il signe un accord de capital-risque avec des investisseurs rassurés.

En quelques années, Electronic Arts va devenir absolument incontournable, d’abord sur micro-ordinateurs, mais aussi consoles de jeu. Pendant longtemps, l’entreprise ne sera qu’éditrice avant de signer sa toute première création en interne en 1987 : Skate or Die sur ZX Spectrum, Commodore 64, Amstrad CPC, Apple II ou encore Atari ST. Le titre sera adapté sur NES par Konami un an plus tard. La véritable force de la compagnie est d’avoir compris qu’elle devait se tourner vers le sport (avec la création d’EA Sports) et les célébrités.

Trip Hawkins tentera plusieurs paris avec plus ou moins de réussite, comme la 3DO, une console qui n’a jamais pu résister à la PlayStation et Saturn. Il a également été au cœur d’une incroyable bataille au début des années 1990 en choisissant, au nez et à la barbe de constructeurs comme SEGA, de créer ses propres cartouches de jeu pour éviter de payer des royalties qu’il estimait trop élevées.

Origin – EA App est une plateforme de distribution numérique développée par Electronic Arts (EA) qui offre une large gamme de jeux vidéo, des fonctionnalités sociales et des outils de gestion de bibliothèque pour les joueurs sur PC. Le service propose également un service d'abonnement appelé EA Play – existant sous une forme premium avec une offre encore plus riche appelée EA Play Pro.

L'un des avantages les plus attrayants d'EA Play est l'accès à une bibliothèque de jeux EA, comprenant des titres emblématiques comme la série FIFA, les jeux Battlefield, les jeux Star Wars, les Sims, et bien d'autres encore. Les abonnés ont la possibilité de jouer à ces jeux sans frais supplémentaires, ce qui leur permet d'explorer une grande variété de titres sans avoir à les acheter individuellement. De plus, les abonnés à EA Play bénéficient de réductions exclusives sur les achats de jeux EA. Cela signifie qu'ils peuvent acheter des jeux EA à prix réduit, ce qui peut représenter des économies significatives pour les joueurs.

En outre, EA Play offre aux abonnés la possibilité d'essayer en avant-première certains nouveaux jeux EA avant leur sortie officielle. Ces essais peuvent permettre aux joueurs de découvrir le gameplay, les fonctionnalités et l'histoire d'un jeu avant de décider de l'acheter, ce qui peut les aider à prendre des décisions plus éclairées sur leurs achats de jeux.

Origin – EA App repose sur une interface très réussie et rappelant la concurrence. La partie gauche du service est constituée d’onglets permettant d’accéder à différents menus : Accueil, Parcourir, Bibliothèque et EA Play. Concrètement, l’accueil est une sorte de vitrine régulièrement mise à jour avec les promos, les nouveautés et les sorties à venir. C’est la page qui s’ouvre lorsque les utilisateurs lancent EA App. On a aussi accès à une sélection de titres populaires ainsi qu’à un regroupement de jeux de la même série : Battlefield, Star Wars, jeux de course, rétros et classiques, etc.

La section Parcourir, quant à elle, s’intéresse aux jeux du catalogue Electronic Arts. Les utilisateurs peuvent ainsi retrouver tous les jeux qui les intéressent en utilisant les onglets situés en haut de la page. Il est possible d’avoir une visualisation de tous les jeux ou des jeux à l’affiche. Ensuite, on peut sélectionner les titres par genre, par langue, par date de sortie ou encore par le type d’abonnement (EA Play ou son modèle premium, EA Play Pro).

La Bibliothèque, comme son nom l’indique, réunit tous les jeux détenus par l’utilisateur. Tout comme pour Steam, c’est l’endroit où vous pouvez retrouver tous les titres que vous avez achetés. Cela englobe bien évidemment l’original, mais aussi toutes les extensions qui vont avec. Pour terminer, la section EA Play se focalise sur la zone dédiée aux abonnements EA Play et son pendant premium, EA Play Pro.

Le volet de droite, quant à lui, se focalise sur la partie sociale de la plateforme. On retrouve ainsi la possibilité de se connecter avec ses amis, de rejoindre des groupes de discussions et d’avoir un ensemble de fonctionnalités liées aux interactions entre utilisateurs. Toutes les plateformes, du PC aux consoles Switch, PlayStation ou Xbox, sont concernées. Pratique !

La plateforme numérique Origin – EA App est compatible avec les systèmes PC Windows et macOS. Electronic Arts étant également très présent sur consoles, ce n’est pas un hasard si on retrouve le fameux abonnement EA Play (et EA Play Pro) sur Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X, Xbox Series S et Xbox One.